第12章
他盯着柯秩屿苍白的脸和手臂上刺眼的绷带，胸口那股因杀戮而翻腾的暴戾，奇异地被另一种情绪压了下去。 他忽然向前倾身，手臂绕过柯秩屿的腰，将头埋在了对方未受伤的右肩颈窝处。 “累了。”他闷闷地说，声音里带着点模糊鼻音的倦怠，“让我缓缓。” 这是个极其依赖甚至堪称亲昵的姿态。 若被谷中任何人看见，恐怕都会惊掉下巴——那个平日里阴沉寡言、独来独往的挑水杂役萧石，竟会有如此……黏人的一面。 柯秩屿没有推开，甚至抬起未受伤的右手，轻轻落在萧祇汗湿的后颈上，指尖带着常年处理药材的微凉和薄茧。 “嗯。”他应了一声，目光落在洞外逐渐浓重的夜色上， “‘烈风堡’的酬金里，有株不错的‘雪参’，对你的内力有裨益。晚点我处理好，你睡前服了。” 萧祇没动，只是环在对方腰间的手臂收得更紧了些，贪婪地汲取着那混合着药香，独属于柯秩屿的气息。 只有在这里，在这个人身边，他才能从“影子”的阴冷狠厉中暂时脱身，才能允许自己流露出一丝属于“萧祇”的疲惫与脆弱。 他知道，柯秩屿的“纵容”是无声的。 就像现在，允许他短暂的“撒娇”，不会过多追问任务细节，只以他自己的方式——配药、提醒、准备补品——来确保萧祇的状态。 而他，也早已习惯甚至依赖这种沉默的关切。 如同柯秩屿习惯了他每次“回来”后，这带着血腥气的拥抱和短暂的放松。 良久，萧祇才抬起头，眼底的阴鸷已被压下，恢复了些许清明。 他看向柯秩屿手臂的绷带，忽然道： “‘赤蝎’的人不会善罢甘休，你这几天别出谷。” “知道。”柯秩屿收起药瓶， “‘烈风堡’欠我个人情，少堡主醒了，放出话去，谁再动我，就是与烈风堡为敌。‘赤蝎’暂时会收敛。” 萧祇哼了一声，显然对这种“人情保障”并不完全放心。 但他没再说什么，只是起身，走到水洼边，就着冷水洗了把脸，然后熟练地生火，将柯秩屿早已备好的饭团和一点咸菜放在火上烤热。 摇曳的火光将两人的影子投在石壁上，交叠、晃动。 一个是药王谷里只医将死之人的杂役医师。 一个是黑市里专杀恶徒的“影子”。 而在无人知晓的石洞里，他们是彼此唯一无需伪装、可以交付后背与疲惫的——柯秩屿与萧祇。 “对了，”萧祇将烤热的饭团递给柯秩屿，状似随意地问， “听风楼那边递来新消息，说‘山河社稷图’的残片，可能近期会在襄州地下拍卖会出现。” 柯秩屿接过饭团的手微微一顿。 山河社稷图，这个名字在江湖上如雷贯耳，传说中蕴含惊天秘密或宝藏，引得无数人疯狂。 但对他和萧祇而言，这不过是一件值得注意的江湖异宝，与他们各自背负的血仇与身世迷雾，尚无直接关联。 他们追查，更多是出于一种本能的警惕——任何可能搅动江湖风云的东西，都可能影响他们蛰伏的计划。 “消息可靠？”他抬眼，眸中清冷依旧，却多了几分锐利。 “听风楼只卖消息，不保真假。但价格不菲。” 萧祇啃着饭团，眼神在火光中幽深难测，“去不去看看？” 柯秩屿沉默片刻，缓缓道： “谷里药材清点，三日后开始，持续半月。刘医师点名要我协助。” 这是无法推脱的差事，也是极好的不在场证明。 萧祇懂了。 他勾起嘴角，那笑意却未达眼底，反而透出一股冰冷的兴奋。 “明白了。‘影子’会去‘看看’。” —————————————— 三日后，襄州城，“暗香阁”。 这地方明面上是家颇为雅致的茶楼，后院却别有洞天。 每月逢五，子时之后，这里便是襄州乃至北境最隐秘的地下拍卖场。 往来之人皆覆面具，声线伪装，银货交割通过特制的木牌，不露真容。 萧祇戴着一张绘着血色残月的面具，静静坐在拍卖场最角落的阴影里。 他换了身不起眼的灰布劲装，“孤鸿”贴身藏于肋下特制的皮鞘，整个人气息收敛如石，与角落里堆放的陈旧屏风几乎融为一体。 拍卖已过半程，多是些见不得光的古董、秘笈残卷、或是某些门派“流失”的独门暗器。 萧祇耐心极好，指尖无意识摩挲着袖中那枚冰凉的非金非木令牌——听风楼的信物。 楼主“拂柳夫人”是个只认钱不认人的情报贩子，但消息的确值那个价。 她说残片会出现在今晚，那就一定会。 “……下一件，来历不明古卷残篇一份，质地特殊，水火难侵，上书古篆地形图样，似与传说中的‘山河社稷图’有关。 起拍价，黄金五百两。” 第15章 前途未明的未来 拍卖师的声音不高，却像冷水滴入滚油，场中原本有些松弛的气氛瞬间绷紧。 数道目光齐刷刷射向台上那仅有两掌大小、颜色暗黄、边缘焦卷的皮质残片。 萧祇瞳孔微缩。 残片是真，但拍卖师的话藏了陷阱——只说是“有关”，并非确认。 且起拍价高得离谱，显然卖家或拍卖行自己也无法断定其真伪，意在试探与炒作。 “五百五十两。”前排一个戴着青铜兽面的人率先开口，声音嘶哑。 “六百两。”另一侧传来阴柔的嗓音，是个覆着白脸面具的人。 叫价不温不火地攀升，至八百两时，陷入短暂僵持。 显然，多数人持观望态度。 就在拍卖师即将落锤时，一个带着不容置疑慵懒韵味的女声，自二楼一间垂着珠帘的雅阁传出： “一千两。” 满场皆寂。 并非因价格，而是因那声音的主人——珠帘后隐约可见曼妙侧影，指尖夹着一支细长的烟杆，袅袅青烟逸出帘外。 “……拂柳夫人竟然亲自来了？”有人低呼。 萧祇心下微沉。 拂柳夫人亲自出手，要么这东西价值远超预估，要么……是饵。 果然，那白脸面具人冷笑一声： “夫人好阔气，一千一百两。” “一千五百两。” 拂柳夫人声音不变，甚至带了点笑意，仿佛加的不是黄金，而是石子。 兽面人和几个原本有意向的竞拍者皆沉默下去。 与听风楼比财力，不明智； 更关键的是，拂柳夫人现身，意味着这残片牵扯的水，比想象中深。 “一千六百两！” 白脸面具人咬牙，嗓音愈发尖利。 “两千两。” 拂柳夫人轻轻吐出这个数字，然后补了一句， “顺便提醒这位朋友，你怀里那三张‘隆盛号’的假银票，还是趁早烧了的好，留着烫手。” 白脸面具人身体剧震，猛地站起，又强自压下，重重哼了一声，拂袖离场。 显然被戳中了死穴。 再无竞争。 残片被装入一个不起眼的黑木匣，由侍女捧着，送往二楼雅阁。 拍卖继续，但气氛已迥然不同。 不少人目光闪烁，在残片、雅阁以及出口之间游移。 萧祇依旧未动，他在等。 约莫一炷香后，珠帘轻响，一名侍女端着空了的茶盘走下楼梯，经过萧祇所在的角落时， 袖口极轻微地一抖，一个裹着蜡丸的物体悄无声息地滚落在萧祇脚边的阴影里。 萧祇指尖一勾，蜡丸入手，触感微温。 他不动声色地纳入袖中，又静坐片刻，才如同其他普通客人一样，随着逐渐散去的人流，从容离开暗香阁。 萧祇确认无人跟踪后，捏碎蜡丸，里面是一小卷纸，上面以娟秀小字写着： “残片为饵，真品三日后抵襄，走‘水路’，‘黑蛟帮’押送。 今夜事，幽冥府疑已察觉，慎之。” 末尾，画着一枚简单的柳叶印记。 果然是饵。 拂柳夫人高价拍下假残片，既是清理竞争者，也是向真正持有者传递某种信号，同时将这潭水搅得更浑，以便浑水摸鱼。 而她将真品消息卖给萧祇，既是生意，或许……也有几分对这个少年的投资？ 萧祇指尖窜起一缕内劲，将纸条震为粉末。 幽冥府……这个名字，如同跗骨之蛆，开始越来越频繁地出现在他们周围。 他抬头望了望药王谷的方向。 柯秩屿此刻应该还在库房清点那些枯燥的药材吧？ 想到那人垂着眼睫，一丝不苟核对账目的模样，萧祇心底那因拍卖会与幽冥府而升起的阴冷戾气，稍稍淡去些许。